Personnage marquant de cette 35e édition de la Coupe d’Afrique des nations, « Patrice Lumumba ». Il ne chante pas, ne danse pas, n’agite aucun drapeau. À chaque match, il arrive immobile, imitant le héros congolais : c’est Michel Kuka Mboladinga, un supporter de la RDC don’t l’image fait désormais le tour du monde.
Déguisé en Patrice Lumumba, il a assisté à toutes les rencontres des Léopards jusqu’à leur élimination face à l’Algérie, se tenant debout, main levée, comme une statue du premier Premier ministre du Congo. Une manière pour lui de soutenir son équipe tout en rendant hommage à son héros.
Battu 1 à 0 en huitième de finale, la RDC quitte la compétition. Mais les larmes aperçues sur le visage du « faux Lumumba » resteront l’une des images fortes du tournoi.
Après une célébration jugée maladroite, le joueur algérien Mohamed Amoura a présenté ses excuses. Il dit regretter sincèrement son geste. La Fédération algérienne a ensuite invité le supporter vedette à rejoindre les joueurs à leur hôtel pour partager un moment de fraternité et apaiser toute tension.
Plus de soixante ans après sa mort, la figure de Patrice Lumumba continue d’inspirer. Premier Premier ministre congolais élu démocratiquement, il fut porté par un idéal anticolonialiste à la tête du Mouvement national congolais. Il milite pour l’indépendance du pays et l’obtient face à la Belgique, qui encouragera ensuite une rébellion contre lui. Renversé par Joseph-Désiré Mobutu, Lumumba sera assassiné en 1961 à l’âge de 35 ans.
À travers l’image de ce supporter, la mémoire du leader congolais renaît encore sur la scène mondiale.
La Rédaction
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